控制閥在現代工廠的自動控制中起著非常重要的作用，其生產依賴于液體和氣體的正確分配和控制。 這些控制，無論是能量交換、減壓或簡單的容器裝載，都需要某些最終控制元件來完成它們。 最終控制元件可以被認為是自動控制的“物理力”。 在調節器的低能量水平和執行流動流體控制所需的高能量水平功能之間，最終控制元件執行必要的功率放大。 調節閥是最廣泛使用的最終控制元件類型。 其他最終控制元件包括計量泵、調節擋板和百葉窗擋板（蝶閥變型）、變槳距風扇葉片、電流調節裝置和除閥門外的電機定位裝置。 盡管調節閥被廣泛使用，但在調節系統中的其他單元可能沒有它所做的那么少的維護工作。 在許多系統中，調節閥比其它部件經受更嚴格的操作條件，例如溫度、壓力、腐蝕和污染，然而，當它控制過程流體的流動時，它必須以最少的維護滿意地操作。 調節閥在管道中起可變阻力的作用。
